ซีทีโอกูเกิลฟุ้ง ระบุจำนวนยอดผู้ใช้งานโปรแกรมกูเกิลเอิร์ธขณะนี้ทะลุหลัก 200 ล้านคนแล้ว เทียบได้กับจำนวนประชากรประเทศที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับที่ 5 ของโลก ประกาศศักดาว่าจำนวนผู้ใช้นี้เติบโตอย่างรวดเร็วในเวลาเพียง 2 ปีเท่านั้น ส่งให้กูเกิลเอิร์ธถือเป็นโปรแกรมที่มีการใช้งานแพร่หลายเร็วกว่าวินโดวส์เอ็กซ์พี เมื่อเทียบกับช่วงเวลาโดยเฉลี่ย
      
       ไมเคิล โจนส์ ประธานฝ่ายเทคโนโลยี ผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ภูมิศาสตร์ของกูเกิล "กูเกิลเอิร์ธ (Google Earth)" กล่าวถึงเรื่องนี้ในงาน Fifth International Symposium on Digital Earth งานประชุมเทคโนโลยีโลกดิจิตอลนานาชาติซึ่งจัดขึ้นในแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา โดยระบุว่า จำนวนผู้ดาวน์โหลดโปรแกรมกูเกิลเอิร์ธไปใช้งาน 200 ล้านคนนั้นมากกว่าประชากรของประเทศบราซิล ซึ่งสามารถทำสถิติเป็นประเทศที่มีประชากรสูงสุดเป็นอันดับที่ 5 ของโลกด้วยจำนวนประชากร 188 ล้านคน
      
       หากเทียบกับจำนวนประชากรของประเทศที่ขึ้นชื่อว่าติดอันดับประเทศที่มีประชากรสูงเกินอันดับ 5 ขึ้นไป จำนวนผู้ใช้กูเกิลเอิร์ธยังน้อยกว่าจำนวนประชากรประเทศอินโดนีเซียอยู่ราว 233 ล้านราย และประเทศสหรัฐอเมริการาว 301 ล้านราย
      
       โจนส์ชี้ว่า หากนำระยะเวลาให้บริการกูเกิลเอิร์ธเพียง 2 ปีมาคำนวณ จะพบว่าสถิติผู้ใช้งานกูเกิลเอิร์ธนั้นขยายตัวรวดเร็วกว่าระบบปฏิบัติการยอดนิยมวินโดวส์เอ็กซ์พี ของไมโครซอฟท์ด้วย
      
       ในงานนี้โจนส์ให้ข้อมูลว่า เทคโนโลยีแผนที่ดิจิตอลนั้นไม่ได้จำกัดในเรื่องการเมือง การตลาด หรือการใช้งานทั่วไปอีกแล้ว เขามองว่ากูเกิลเอิร์ธกำลังขยายตัวเข้าสู่สังคม เนื่องจากสัญญาณชัดเจนในขณะนี้คือ ผู้คนในสังคมกำลังต้องการเห็นและรับรู้ข้อมูลพื้นที่ที่มีความสำคัญกับชีวิตของตน โดยยกตัวอย่างนิตยสารบันเทิงของเยอรมันฉบับหนึ่ง ที่แพร่ภาพลายแท็ตทูบนร่างกายของนางเอกสาวชื่อดัง แองเจลินา โจลี แท็ตทูนั้นเป็นภาพละติจูดและลองติจูดสถานที่เกิดของลูกๆแต่ละคนของเธอ จุดนี้โจนส์กล่าวว่าสิ่งที่อาจจะเกิดขึ้นตามมาคือกระแสความนิยมใหม่ ที่จะระบุแผนที่และภาพสถานที่เกิดของเด็กๆผ่านกูเกิลเอิร์ธก็เป็นได้
      
       โจนส์กล่าวด้วยว่า ความน่าสนใจของกูเกิลเอิร์ธไม่ได้อยู่ที่การเป็นโลกดิจิตอล แต่อยู่ที่การเป็นหนทางใหม่ที่ทำให้ผู้บริโภคได้เห็นสภาพแวดล้อมได้อย่างน่าสนใจ แน่นอนว่าบริษัทคู่แข่งรายอื่นของกูเกิลล้วนเห็นด้วยกับแนวคิดนี้ จนทำให้ขณะนี้มีบริการแผนที่เสมือนจริงออนไลน์ออกมาให้บริการมากมาย
      
       สำหรับจำนวนผู้ใช้บริการกูเกิลเอิร์ธ 200 ล้านรายนั้นคิดเป็นสัดส่วน 1 ใน 5 ของจำนวนผู้ใช้คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลทั้งสิ้น 1 พันล้านคนทั่วโลก จากประชากรโลกจำนวนทั้งสิ้น 6 พันล้านคน
      
       เรียบเรียงจากซีเน็ต